Obras completas. Tomo II

El peregrino en Indias
Chuquisaca o La Plata Perulera
La Colombiada

Este segundo volumen contiene los dos primeros libros de viajes del autor por América del Sur: El peregrino en Indias y Chuquisaca o La Plata Perulera y su único poema épico, La Colombiada, que canta en octavas reales los hechos de Colón con indudable afán didáctico. La importancia de estas obras radica en la visión profunda y original que el autor logra transmitirnos, más de cien años después, de su experiencia personal en los países americanos que visitó, cuyas costumbres autóctonas conoce de primera mano y las respeta. También valora la labor de los descubridores españoles sin entrar en juicios de valor, alejados del contexto histórico, pero tampoco oculta los errores de la conquista. En el caso de El peregrino en Indias ofrece una crónica de usos y costumbres, no como las de los viajes literarios, sino más cercana a las modernas y prácticas guías de viaje, mediante una narración amena y variada, nutrida de motivos antropológicos, etnográficos y geográficos, así como de numerosos datos históricos del Descubrimiento.

Es hoy un escritor prácticamente desconocido. Situado estéticamente a medio camino entre los modelos narrativos clásicos y costumbristas y las formas de la novela moderna. Su estancia y viajes por América del Sur inspiran la mayor parte de sus relatos y dejan una impronta decisiva en su carácter aventurero y algo vagabundo. Desde 1900 permanece en España, donde se le relaciona con el mundo literario del momento. Durante esta época surge toda su producción sobre los más variados temas y características. Sus contemporáneos le atribuyen una personalidad contradictoria y arbitraria. Un superviviente de épocas pasadas, un escritor no adscrito a ningún movimiento cultural y, por tanto, imposible de situar en su época, como él mismo se define: «Lo confieso; soy un español rezagado del siglo XVII».