Memorias de un hombre de acción. Tomo I

Memorias de un hombre de acción
El aprendiz de conspirador
El escuadrón del Brigante
Los caminos del mundo
Con la pluma y con el sable
Los recursos de la astucia
La ruta del aventurero
Los contrastes de la vida

En los tres tomos de esta colección, con prólogo de Pío Caro Baroja, sobrino del autor, se incluyen los 22 volúmenes que aparecieron entre 1913 y 1935 y que conforman una larga novela histórica basada en la vida de un antepasado del autor, Eugenio de Aviraneta (1792-1872), aventurero, conspirador y participante en la Guerra de la Independencia. En Memorias de un hombre de acción Baroja nos habla de sí mismo a través su personaje protagonista. No falta la referencia obligada a la intervención de los “Cien Mil Hijos de San Luis” narrada con gran objetividad histórica. Si bien el conjunto reúne las características de una novela histórica perfectamente documentada, también incorpora los caracteres imprescindibles en las novelas de aventuras, pues en ellas hay misterio, tramas conspirativas y una muy buena y realista descripción de las acciones y actividades de las sociedades secretas en Europa durante los años posteriores a las guerras napoleónicas. 

Pío Baroja perteneció a una de las familias distinguidas y conocidas en San Sebastián, que se relacionaban con el periodismo y los negocios de imprenta. Su formación como novelista histórico se gesta en el ambiente familiar: su padre fue voluntario liberal en la segunda guerra carlista y corresponsal de un periódico de Madrid. Baroja hijo escuchaba las crónicas y entrevistas de su padre. Abandonó la profesión de médico por la de novelista, ya que ninguna profesión le atraía salvo la de escribir. Una vez instalado en Madrid, empezó a colaborar en periódicos y revistas, y simpatizó con las doctrinas sociales anarquistas, pero no militó abiertamente en ninguna. La mayor parte de los personajes barojianos son seres inadaptados, que se oponen al ambiente y la sociedad en la que viven, aunque se muestran impotentes, incapaces de llevar lejos su lucha, por lo que acaban frustrados y vencidos, en ocasiones físicamente, en otras moralmente, y por ello condenados a someterse al sistema que han rechazado. Baroja murió en 1956 y fue enterrado en el cementerio civil como ateo con gran escándalo de la España oficial.