Prosa. Tomo II

Pastores de Belén
Novelas a Marcia Leonarda
La Dorotea

Las obras contenidas en este tomo son las últimas que Lope escribió en prosa y también las más artísticas. Pese a los infortunios que experimentó en su vida, como el destierro, la viudedad o la muerte de varios hijos, Lope no deja de escribir. Tras la muerte de Marta de Nevares en 1632, la Amarilis de su poesía, publica de manera continuada y en ese año ve la luz La Dorotea, comedia celestinesca sobre su relato literario favorito, sus antiguos y obsesivos amoríos con Elena Osorio. Considerada, por algunos críticos, su mejor obra en prosa y la más artística de la época, después del Quijote. Realiza un extraordinario estudio del carácter de los personajes, algo excepcional en la literatura de su tiempo salvo en el caso de La Celestina. Las Novelas a Marcia Leonarda, sólo en el número inferiores a las Ejemplares de Cervantes, son cuentos supuestamente escritos por su amante, Marta de Nevares, aquí llamada Marcia Leonarda.

Lope cultivó con éxito todos los géneros literarios vigentes en su tiempo. También de forma magistral se acercó al género narrativo, por lo que se le incluye en la nómina de los grandes prosistas del Siglo de Oro. Su prosa se distingue de su poesía por una erudición cargada del saber clásico, literario, filosófico, geográfico y científico, que deleitaba a los lectores del siglo XVII. En sus escritos se refleja un profundo conocimiento de la mitología grecolatina -tema recurrente- y de la historia nacional. Una vitalidad desbordante y un ensalzamiento hasta límites extrahumanos del amor parecen definir tanto su vida como su obra. La temática de sus obras no pretende cuestionar los valores de la época ni incurrir en el clasicismo, como Cervantes, sino que más bien refleja y reproduce intencionadamente la mentalidad y el modo de vida imperante, es decir, la ortodoxia católica, la monarquía, el honor del hidalgo, etc.