Novelas Contemporáneas. Tomo 06

Fortunata y Jacinta

Entre 1885 y 1887, Benito Pérez Galdós publica los cuatro tomos de la que será su novela más extensa: Fortunata y Jacinta. La acción política, correspondiente a la caída de la República y la Restauración borbónica, transcurre de manera paralela a las vidas de los personajes. La historia de Fortunata puede leerse en clave política: ella representa al pueblo seducido y engañado. La Restauración representa la lucha entre lo decente y el impulso irracional frente a los movimientos revolucionarios, pero la obra es mucho más que una alegoría política. Los personajes son vistos desde dentro y ellos mismos explican las causas de sus comportamientos a través de los diálogos, que cobran especial importancia. Galdós construye un cuadro de personajes principales y secundarios enmarcado en los cambios de costumbres y la topografía madrileña, ya que es el cambio el que da muerte a un orden de cosas para generar otro orden nuevo.

La vocación artística de Galdós se manifiesta desde su adolescencia. Con diecinueve años llega a Madrid para estudiar Derecho, pero abandona la universidad para colaborar en los periódicos. Comenzó a escribir antes de la Revolución del 68, pero el marcado carácter político de sus primeras obras, desde una postura afín a las ideas republicanas, retrasó su publicación hasta que desapareció la censura. Pasa la mayor parte de su vida en Madrid, volcado en su actividad como novelista. Allí conoce a Giner de los Ríos, frecuenta los teatros y crea la “Tertulia canaria” con otros paisanos. La novela galdosiana es principalmente didáctica e influye en la vida civil y política de España, ya que el autor concibe su dedicación a las letras siempre desde su condición de ciudadano. Incluso llegó a ser diputado de Congreso junto a Sagasta. Como buen racionalista, trata de explicar en sus novelas el proceso histórico que atraviesa la España de su tiempo, e incluso emite juicios y propone soluciones al respecto. Sus esfuerzos por comprender la realidad española le llevan a defender posturas cada vez más complejas y menos maniqueas.